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Grosse comme un abricot, la rainette appartient à la famille des batraciens donc ce sont des animaux amphibies (qui peuvent vivre soit à l’air, soit dans l’eau), à respiration cutanée (par la peau), à température variable et subissant des métamorphoses !… déjà un beau programme.

Charmante petite grenouille, la rainette est à vrai dire un animal proche du poisson : elle passe toute une partie de sa vie dans l’eau en respirant grâce à ses branchies et se déplaçant à l’aide de sa queue. A l’âge adulte, elle vit sur terre.

Mais tout cela débute par un joli vacarme, au printemps, lorsque la rainette mâle chante en faisant grossir sa gorge plissée pour faire résonner le son de sa voix et attirer ainsi les faveurs d’une belle demoiselle encore endormie ! Tout comme son cousin crapaud, la rainette femelle pond ses œufs dans l’eau en paquet. En quelques heures il y en a des centaines qui ressemblent à des petites perles blanches. Deux semaines plus tard, sort de chaque œuf une petite larve : c’est le têtard. A sa naissance il n’a qu’une ventouse et petit à petit tous ses organes apparaissent. A cet âge il broute des algues, et il grossit. On voit alors ses pattes arrière se former mais il a toujours une forme de poisson, n’a pas d’écaille, et nage avec sa queue sans utiliser ses pattes. Puis les pattes avant sortent, le têtard respire toujours sous l’eau avec ses branchies. Vers 2 mois 1/2, c’est la grande aventure, il sort et respire hors de l’eau avec ses poumons, monsieur ou madame rainette se nourrit alors d’araignées et d’insectes et possède un super œil à 3 paupières.

La rainette possède une peau tellement mince que l’eau et même l’oxygène passent à travers, donc si elle a soif, un petit bain et fini, la voilà désaltérée. Sa peau joue en quelque sorte le rôle de poumon mais c’est aussi un super camouflage, si vous n’y faites pas attention, vous ne la verrez pas au bord de l’eau !
Super nageuse, super sauteuse, les ventouses qu’elle possède sous les pattes lui permettent de grimper un peu partout, même sur les surfaces très lisses. Ce n’est pourtant pas une furieuse sportive : elle s’active un peu la nuit mais c’est immobile sur une feuille ou sur son arbre fétiche que vous aurez le maximum de chance de l’observer.

Question nourriture, une fois sortie de l’eau, la rainette est, il faut le souligner, une bienfaitrice de l’humanité, puisqu’elle se nourrit de tous les insectes qui nous pourrissent la vie !… Imaginez que sans elle nous serions envahis de moustiques !

Quand arrive l’hiver, monsieur et madame rainette ont la température de leur corps qui chute, ils ne peuvent plus chasser, trouvent un abri pour l’hiver puis s’endorment, confortablement installés sur les feuilles ou les mousses. Ils restent alors sans bouger et respirent par la peau jusqu’au printemps suivant.

• Faire sauter la grenouille ou manger la grenouille
• Grenouille de bénitier
• Grenouiller
• Grenouillage
• Une grenouillère (bébé)

Détrompez-vous ce petit nom de rainette n’a rien à voir avec la royauté, bien que cette homonymie ait pu contribuer à la pérennisation de l’usage du mot. Notre reine des grenouilles, la rainette, tient son nom du latin classique ranunculus qui signifie “petite grenouille” (et a aussi donné son nom à la renoncule, petite fleur jaune comme le bouton d’or…). C’est aussi cette racine qui, déformée en “renoille” en ancien français, donna le nom de grenouille !