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 Aimés
ou haïs depuis la haute antiquité, voici un arbre
et son fruit qui ne vous laisseront pas indifférents.
Pourvu de 80 variétés différentes, cultivé
pour son bois et/ou ses fruits, seule la région de
Grenoble bénéficie d’une AOC pour la noix.
Arbre
de grande taille (20 à 25 m) le noyer produit ses fruits
vers l’âge de six ans, il est adulte vers 25/40
ans et peut produire jusqu’à 70 ans.
Il appartient à la classe des dycotylédones,
c’est à dire qu’il possède une racine
principale pourvue de nombreuses racines secondaires. Sa racine
est utilisée pour son bois : c’est la fameuse
“ronce de noyer”.
Son fruit, la noix, est mature en automne et il a fallu pas
mal d’imagination à nos ancêtres pour pouvoir
profiter de son amande appelée “cerneau”.
Le
fruit se compose en effet de trois parties :
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Le péricarpe est appelé brou.
C’est une chair verte et coriace qui contient de
la juglandine, du tanin et des acides citriques et maliques.
On l’utilise pour faire de la teinture ou encore
en médecine. C’est l’ingrédient
de base des breuvages comme le “brou de noix”
que l’on trouve dans la Creuse ou le “ratafia”
dans le Dauphiné.
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La seconde ou endocarpe est appelée coque.
Elle est plus ou moins dure à casser selon les
espèces. Très efficace pour le chauffage,
leur dureté en fait un excellent abrasif…il
paraît que la NASA en a utilisé pour protéger
certaines parties des fusées qui sont soumises
à de fortes températures. |
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La troisième partie, l’amande, est la
partie du fruit que l’on mange. On l’appelle
“cerneau”.
Il se consomme cru, frais ou sec, cuisiné, salé,
sucré, en vin, en huile… |
 Dans
la noix rien ne se perd sinon le bruit que l’on fait
en la cassant !
Côté feuilles, en décoction ou en purée,
elles éloignent les insectes, les fourmis, les mouches
et les punaises… et on peut aussi en faire un vin, tout
comme il est possible de faire un vin de chatons de noyer
!
 Quel
arbre complet et généreux ! Bois précieux,
très dur, fruit extrêmement riche aux apports
énergétiques particulièrement élevés…
Pouvoirs
imaginaires et légendes ne sont pas en reste non plus.
Les romains consacrèrent cet arbre à Jupiter,
d’où son nom botanique “Juglans”, contraction
de jovis-glans gland de Jupiter. Certains auteurs latins ont
rapproché le nom grec de la noix, karuon, au mot kara
qui signifie tête, par analogie entre la forme des hémisphères
du cerveau et du cerneau de la noix.
Jusque
là rien de bien méchant, voici où les
affaires se corsent : dans la mythologie grecque, le noyer
est consacré à la divinité de la mort
Kar ou Ker et l’on cite souvent Pline l’Ancien à
propos des malfaisances du noyer “son ombre appesantit
et offense le cerveau des hommes et porte nuisance à
tout ce qui est planté autour”. Il est donc fortement
déconseillé de se reposer au pied d’un
noyer. Plus tard on racontait qu’il servait de “salon
des dames” aux sorcières qui, la nuit tombée,
venaient danser autour. Sachez aussi que les racines de noyer
qui pénètrent dans une étable y font
périr les animaux !
Sévère non ?
D’autres
croyances et recettes sont rattachées à la Saint-Jean,
moment clé pour confectionner les vins ou récolter
les fruits. A cette date le bois des coquilles de noix n’est
pas encore formé, le brou renferme le maximum de principes
actifs qui apporteront toute sa qualité à la
boisson.
Et
une petite dernière, mignonne cette fois : pour se
faire aimer, il faut cueillir une feuille de noyer la nuit
de la Saint-Jean et la placer dans la chaussure gauche de
l’être aimé !!!
Le
noyer est monoïque : chaque arbre porte à la fois
des fleurs mâles et des fleurs femelles. les fleurs
mâles se trouvent sur les rameaux de l’année
en cours et se transforment en chatons. Les fleurs femelles
donnent les fruits. La fécondation s’effectue
grâce au vent.
Le
nuciculteur est la personne qui cultive le noyer.
En ancien français la noix servait à exprimer
une idée de quantité minime en renforcement
d’une négation (comme mie, miette ou goutte).
On retrouve un peu cette idée en français moderne
dans la locution familière “à la noix”
sans valeur. Cette idée se retrouve aussi, sans aspect
négatif, dans “une noix de beurre”.
On dit aussi :
• A la noix
• Vieille noix
• Une noix de beurre
• Noix de côtelette
• Casse-noix
Et
pour la p’tite histoire…
Dion,
roi de la province grecque qui s’appelait la Laconie,
reçut un jour la visite de Dionysos. Il avait 3 filles,
Orphée, Lyco et Carya, toutes trois très jolies.
Dionysos succomba aux charmes de Carya mais ses sœurs,
jalouses, la dénoncèrent à leur père.
Furieux d’une telle délation, il les punit et
les transforma en pierres. Carya, restée seule, en
mourut de chagrin.
Les autres dieux, très émus par l’histoire
tragique de Carya, ont décidé de l’immortaliser
en la transformant en noyer !
Quant au peuple de Laconie, il lui a voué un culte
sous le nom d’Artemis Caryatis et lui a construit un
temple dont les colonnes de noyer représentent Carya…
…et comme vous le savez, les statues des temples servant
de support s’appellent des caryatides !
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